Jorn Essink Europees Kampioen bridge

RUURLO – Derdejaars Science-student in Nijmegen Jorn Essink (19) uit Ruurlo maakt deel uit van het Nederlands jeugdbridgeteam tot 21 jaar. Vorige maand behaalde het team de Europese titel in de Poolse stad Wroclaw. De 19-jarige student speelt al sinds groep 5 van de basisschool en is van mening dat als je wilt winnen, je moet kunnen doemdenken.

Door Rob Weeber

Brigde is een kaartspel dat het imago heeft, dat het moeilijk aan te leren is. Wie het internet echter raadpleegt, ziet dat dit niet zo hoeft te zijn. Ook Jorn is van mening dat het niet al te ingewikkeld is, hoewel jong geleerd, oud gedaan is natuurlijk. “Wat echt belangrijk is voor het leren spelen van brigde, is dat je kunt tellen en onthouden. Kom je verder richting de top, dan zie je dat de deelnemers ook aan kansberekening doen. Spelers met een goed cijfermatig inzicht en geheugen hebben dus een voordeel, alhoewel je niet per se een bèta-leerling hoeft te zijn.”

Groep 5 basisschool
Hij begon met bridgen in groep 5 van de basisschool. Het kaartspel werd naast het reguliere lesaanbod aangeboden door een vrijwilliger. “We begonnen met zestien deelnemers, maar niet iedereen hield het vol. In groep 8 hadden we er nog maar vier en toen ik naar de middelbare school ging, was ik nog de enige die het speelde.” Hij had al vroeg door dat hij talent had voor het spel en speelde zijn eerste grote toernooi in 2016 in het Kroatische Opatija. Inmiddels volgde hij al een wekelijkse training in Utrecht, onder auspiciën van de Nederlandse Bridgebond en was hij lid van de bridgeboerderij ‘‘t Onstein’ in Vorden.

Doemdenken
Jorn speelt al tien jaar met Gabor, zijn vaste bridgepartner uit Venray. Samen met hem ook, maakte hij deel uit van de EK-selectie voor Polen. “Er zijn vier paren in onze leeftijdscategorie waarvan er drie worden geselecteerd voor een bepaald toernooi. Dat wil niet zeggen dat het thuisblijvende paar minder is, maar ze hebben op essentiële momenten een paar procent meer foutjes gemaakt. Uiteindelijk gaat het erom dat je slimmer en creatiever moet zijn dan de tegenstander. Daar ligt voor mij ook een deel van de uitdaging van het spel. Eigenlijk moet je kunnen doemdenken in de trend van ‘stel dat alles tegenzit, hoe kan ik dan toch de situatie ombuigen in mijn voordeel?’ Het gaat dan om dat ene moment waarop je lef hebt om iets te doen wat niemand verwacht en waarmee je de tegenstander voor de gek houdt. Als partner hou je daar rekening mee. We bespreken samen weliswaar invalsstrategieën, maar weten eigenlijk nooit of en wanneer we deze gaan uitvoeren.”

Studie prevaleert
Ondanks het vroege succes, is hij onzeker over zijn toekomst als bridger. Dat heeft voornamelijk met de hoeveelheid beschikbare tijd te maken. “Ik ga volgend jaar mijn derde studiejaar in en dat vraagt veel tijd en aandacht. Doorgaan met brigde zou betekenen dat ik ook veel tijd moet stoppen in mijn ontwikkeling, te meer omdat ik in een hogere leeftijdsklasse ingedeeld word. Hierin moet ik me eerst bewijzen voordat ik weer een uitnodiging ontvang voor de grote toernooien. Die tijd heb ik niet, de studie prevaleert en daarom overweeg ik om het bridgen op een laag pitje te zetten.”

Tenslotte wil hij nog een grote pluim uitdelen aan de Ruurlose Joke Gotink, gediplomeerd bridgedocent. “Joke is al jaren zeer actief voor onder meer het jeugdbridge en doet veel vrijwilligerswerk binnen de bridgewereld. Ik heb veel gehad aan haar voor mijn ontwikkeling.”