Hoe ziet Borculo er in 2035 uit?

BORCULO - Dinsdag 12 mei hield de Borculose Ondernemersvereniging een symposium over de toekomst van Borculo. De toekomst van Borculo? Maar de afgelopen jaren is er toch hard gewerkt aan een transformatie van het centrum? Klopt, maar de Borculose Ondernemersvereniging is er van overtuigd dat nu al nagedacht moet worden over hoe men wil dat Borculo er in 2035 uitziet. Om het stadje toekomstbestendig te houden. Vandaar het symposium over de toekomst van Borculo. In één van de oudste gebouwen van Borculo, de Joriskerk. 

Door Rob Stevens

Het centrum van Borculo heeft met aanpassingen van de Veemarkt, het Muraltplein en de Oude Haven een heuse transformatie ondergaan. Het centrum is ‘groener’ geworden, de verkeerscirculatie is veranderd en oude riool is vervangen en gekoppeld aan een gescheiden hemelwaterafvoer. Het transformatie proces begon met de ‘Taskforce Leef!’ die is gesprek ging met ondernemers en inwoners om ideeën op te halen over mogelijke aanpassingen in het centrum. Centrum Manager Borculo Herbert te Velthuis werd aangesteld om de realisatie in goede banen te leiden en verbindingen te leggen. Hij stopt ermee. Het symposium is een soort afscheidscadeau voor hem. Als dank voor zijn werkzaamheden ontvangt hij uit handen van de voorzitter van de ondernemersvereniging, Arjan Schuurman, een tekening-schilderij van zichzelf met daaronder de naam BORCULO. En natuurlijk een mooie bos bloemen.

Het symposium bestaat uit twee delen. De vooraanstaande economisch geograaf prof. dr. Gert-Jan Hospers trapt af. Hij is gespecialiseerd in de dynamiek van steden en regio’s. Daarna brainstormen ondernemers, pandeigenaren, inwoners, vertegenwoordigers van musea en de gemeente over concrete actiepunten voor Borculo in de periode 2026–2035.

Hospers begint zijn lezing met een vergelijking van het centrum van Borculo en ‘buurgemeente Eibergen’. Borculo trekt kwalitatief volgens hem aan het langste eind. Een van de meest bepalende factoren voor een succesvolle transformatie van het centrum van een plaats is de mate van samenwerking tussen de diverse belanghebbende partijen. Mede dankzij die samenwerking, de eensgezindheid over de keuzes die zijn gemaakt, floreert Borculo nu met een aantrekkelijk centrum zonder leegstand, een groeiend aantal bezoekers en een gevarieerd winkelaanbod waar inwoners trots op zijn. Welke plaats kan dat zeggen?

Hij schetst aan de hand van een groot aantal voorbeeldsteden en -plaatsen ontwikkelingen en factoren die van belang zijn voor een succesvolle transformatie. De komst van internet heeft er toe geleid dat het bezoek aan het centrum een keus is geworden, in plaats van noodzaak. Het centrum is meer een plek voor sociale activiteiten geworden, voor service en om mensen te ontmoeten. Het gevoel van gastvrijheid, veel groen en kleur vergroten de aantrekkelijkheid. De laatste indruk van een bezoeker is belangrijk, die wordt mee naar huis genomen en verder verteld. Én is reden terug te komen. Het is in dat licht volgens Hospers geen toeval dat veel klanten Ikea verlaten met het ijsje dat je bij de uitgang voor een schappelijk prijsje kunt kopen. Wat blijft hangen na een stadsbezoek is ook afhankelijk van het verhaal dat een stad over zichzelf vertelt. Leerdam is bekend vanwege het glas. Alkmaar door de kaas. Zandvoort om het circuit. En Borculo? Een sterke identiteit vertelt thuis makkelijker.

Prof. dr. Gert-Jan Hospers benadrukt tot slot nog eens het belang van eensgezindheid en samenwerking tussen partijen. Borculo heeft dat volgens hem goed gedaan. Met die boodschap in het achterhoofd verdelen de aanwezigen zich over drie groepen om na te denken over hoe het centrum van Borculo verder kan worden versterkt.