Witte Anjer Perkje bij oorlogs-monument in Ruurlo

Oudste veteraan uit Berkelland onthult gedenkplek

Door Jan Hendriksen

RUURLO – Op de landelijke Veteranendag, zaterdag 24 juni, heeft burgemeester Joost van Oostrum van de gemeente Berkelland samen met de oudste veteraan uit de gemeente Berkelland, de 97-jarige Jan van de Bos uit Borculo, het Witte Anjer Perkje aan ’t Rikkelder in Ruurlo geopend. Het Witte Anjer perkje ligt naast het oorlogsmonument.

In 2005 is in Nederland de ‘Witte Anjer’ geïntroduceerd als een symbool voor erkenning en waardering voor alle Nederlandse veteranen. De witte anjer was tijdens de Tweede Wereldoorlog een symbool van verzet en kreeg door deze geschiedenis een bijzondere betekenis. Met de aanleg van dit perkje geeft ook de gemeente Berkelland hier zichtbaarheid aan. Burgemeester Joost van Oostrum: “Dit is een moment om onze dankbaarheid en waardering te tonen naar alle veteranen en in het bijzonder de 270 veteranen van Berkelland. Moedige mensen die zich hebben ingezet en inzetten in dienst van de vrede”, aldus de burgemeester. Na de onthulling bracht Jan van de Bos een saluut aan het Witte Anjer Perkje. Tijdens de onthulling liet Van Oostrum weten dat vrede niet vanzelfsprekend is. “Dat zien we iedere dag op het nieuws. En dat heeft u als veteranen zelf ondervonden. Om de vrijheid en veiligheid elders te bevorderen, of als bescherming van ons land, heeft u onder zware en risicovolle omstandigheden uw werk gedaan. Het nemen van deze verantwoordelijkheid is voor velen van u niet gemakkelijk geweest en u deed dit ook gescheiden van familie en vrienden. Soms voor lange tijd, Wij hebben waardering en dankbaarheid voor uw inzet voor onze vrede.” In Nederland zijn inmiddels tweehonderd anjerperkjes en er komen er jaarlijks een aantal bij. In 2018 heeft het Nationaal Comité Veteranendag een oproep gedaan aan Nederlandse gemeenten om hun veteranen te waarderen met een Witte Anjer Perkje, dat bloeit in de dagen en weken voorafgaand aan de Nederlandse Veteranendag die afgelopen zaterdag in Den Haag plaatsvond. Door het droge en warme weer in de laatste weken bloeiden alle anjers overigens allemaal niet meer volop. 

Platform Veteranen Berkelland
Namens het Platform Veteranen Berkelland liet secretaris Bart Klootwijk uit Ruurlo weten dat velen van ons de witte anjer kennen als het symbool van prins Bernhard die altijd een vers exemplaar in het knoopsgat van zijn colbert droeg. De witte anjer als steun en waardering voor het Koninklijk Huis begon echter al op 29 juni 1940, de verjaardag van Prins Bernhard en de eerste verjaardag van een lid van het Koninklijk Huis na de bezetting van Nederland door Hitler-Duitsland. Demonstratief gingen toen veel mensen in Den Haag die dag witte anjers en een oranje strikje dragen. Die dag werd bekend als ‘Anjerdag’. Het was de eerste keer dat in Nederland openlijk geprotesteerd werd tegen de bezetting. Anjerdag stamt dus al uit de eerste oorlogsjaren van bezet Nederland in 1940.

Speciale plek
“Nu is al vele jaren de Witte Anjer het symbool voor erkenning van veteranen en dat zien we vandaag terug in Ruurlo, als eerste kern van Berkelland waar door de gemeente Berkelland een Witte Anjer Perkje is ingericht. Bovendien op een speciale plek in Ruurlo, namelijk bij het monument ter nagedachtenis van hen die vielen tijdens de Tweede Wereldoorlog en tijdens vredes- en humanitaire missies na 1945”, aldus Bart Klootwijk.

Offer
Het deed Klootwijk persoonlijk goed als veteraan en als vertegenwoordiger van het Platform Veteranen Berkelland, dat de kans zich voordeed toen de gemeente aanbood om bij de herinrichting van de omgeving van het oorlogsmonument vorig jaar in Ruurlo Witte Anjer Perkje in te richten. “Ik kom hier meerdere keren per week langs en als de anjers bloeien zal dat mij herinneren aan mijn eigen missies, aan de vrienden en collega’s die ik heb leren kennen tijdens die missies en aan hun families die daardoor ook een offer hebben gebracht.”.