Paul van Druten brengt oude zwartwit beelden tot leven

LICHTENVOORDE/GROENLO - Een veelzijdig duizendpoot maar bovenal liefhebber van alles waar hij zich maar mee bezighoudt op gebied van muziek, kunst, AI. En dat alles hobbymatig ter plezier van hemzelf en dit plezier vervolgens te delen met anderen. Gezien de reacties die Paul van Druten krijgt, zowel op zijn socials als persoonlijk, maakt hij er velen blij mee. Een niet onbelangrijke beweegreden, vertelt de geboren en getogen Grollenaar die in Lichtenvoorde woont en ingeburgerd is.

Door Henri Walterbos

De meeste van zijn volgers kennen hem vooral van Paul’s Kitchen met Normaal-gitarist en maatje Alan Gascoigne en de circa 4000 video’s die hij maakte van concerten van bands, te zien op zijn eigen YouTubekanaal. In coronatijd maakte Paul muziekopnames bij de ruïne in Miste, de Oude Calixtuskerk in Groenlo en Molen Hermien in Harreveld, om zich vervolgens ook nog eens zeer verdienstelijk met een drone te bekwamen. Zijn opnames van de Waterster in Borculo leverden hem een prijs op bij een Gelderse Natuurfotowedstrijd.

Zijn meest actuele ‘kunstje’ is het werken met AI, met name beeldmatig. Ook hierin heeft Paul zich als autodidact en als hobbyist bekwaamd. Op zijn website www.paulvandruten.nl staat al een grote verzameling zelfgemaakte A(I)rt in verschillende categorieën. Klik voor de laatste AI-creaties op de eerste tegel waar hij zelf als agent 007 op afgebeeld staat. Paul heeft een achtergrond als ICT’er wat zijn handigheid en creativiteit sterk bevordert. “In het begin was met AI plaatjes maken erg ingewikkeld en moest ik lange prompts toevoegen om er iets fatsoenlijks uit te krijgen. Tegenwoordig kan dat al met zinnen in gewone mensentaal.”

Oude prenten
De laatste weken maakt Paul indruk met het inkleuren van veelal oude vage zwartwit prenten en foto’s tot uiteindelijk bewegende beelden. Hij brengt daarmee die beelden tot leven. “Ik kreeg oude prenten van Achterhoekse plaatsen via facebookpagina’s als ‘I-j bunt ne echter Grolsen as’ en ‘Ie bunt ne echten Aaltensen…’ etc. Het leek mij hartstikke leuk die te restaureren met AI.” De resultaten zijn verbluffend.
Zo ook zijn creatie met zijn eigen opa Theodorus van Druten. “Op de vage foto staat hij met zijn paard en wagen met hierop groente en fruit waar hij mee ging venten in Groenlo. Ik heb die met AI naar de tegenwoordige tijd gehaald alsof de foto vandaag is gemaakt. Ik heb mijzelf erbij in gezet en in een video tot leven gewekt. De omgevingsgeluiden voeg ik er zelf aan toe. Zo heb ik al vele Achterhoekse plaatsen en plekken tot leven gebracht, met vele leuke reacties erop.”

Foto’s restaureren
Maar Paul doet meer met zijn handigheid. “Er is een groep op Facebook ‘Free photo edits’ waar mensen zonder financiële middelen vragen om beschadigde of vage foto’s te restaureren. Daar kijk ik ook dagelijks in. Als er dan wat is wat andere mensen laten liggen, die pak ik dan vaak op, want dat zijn vaak de lastigste foto’s. De reacties zijn altijd heel overweldigend, mensen zijn altijd super dankbaar dat je ze gratis helpt, want ik vraag nooit ergens geld voor. Er was een mevrouw die had een hele vage foto van haar zus die was overleden, die ze graag op de kist wilden zetten, maar ja, die vage foto was daar niet geschikt voor, dus heb ik die foto aangepast. Er was ook een vrouw die haar vader en moeder niet had gekend maar wel een hele vage foto had. Die heb ik tot leven gewekt want ze vroeg: ‘Kun je een foto maken waar ze elkaar omhelzen en elkaar een kusje geven?’ Haar reactie was prachtig: ‘This is absolutely beautiful, thank you so much’. Ik doe het graag, vind het leuk om zo voor mensen iet te kunnen betekenen.”

‘Ik vind het leuk om iets voor andere mensen te betekenen’

Ook mensen die Paul kennen of volgen via sociale media doen hem wel eens een verzoek. “Er was iemand uit Groenlo die een jeugdliefde had die in de jaren zeventig is overleden. Hij had nog een paar foto’s die ik op zijn verzoek tot leven heb gewekt. Hij zei toen: ‘Ik zit hier te janken op de banke’. Hij was er zo ontroerd door dat ik de foto tot leven wekte waarop ze elkaar omhelzen.”

Duitse zangeres
Zijn handigheid, creativiteit en bevlogenheid zet hij ook graag in voor wie het waarderen en leuk vinden wat Paul doet. “Er is een Duitse zangeres die nu begint door te breken, Julika Elizabeth, die heeft een album met de titel ‘Freak’. Die hoes heb ik aangepast, tot leven gewekt, waarop te zien is dat ze de letters ‘Freak’ omzet naar ‘Love’. Dat vond ik wel passen. Dat vond ze prachtig en ze heeft het gelijk gebruikt op haar socials.” Ook maakte Paul op verzoek van Frans Miggelbrink met AI een afbeelding voor zijn Achterhoekse Oudejaarsconference 2025.

www.paulvandruten.nl