Touwtrektoernooi VIOS Bison: 'Mooie kans om
sterke teams te zien'
BELTRUM – Eigenlijk had touwtrekvereniging VIOS Bison uit Beltrum vijf jaar geleden een groot, internationaal toernooi willen houden. Dit vanwege het vijftigjarig bestaan. Het draaiboek was al klaar en de sponsors benaderd en gestrikt. Maar toen gooide corona roet in het eten. ''Ja, touwtrekken is buiten'', zo geeft voorzitter Bennie Schilderinck van de organiserende Stichting Touwtrek Evenementen Beltrum (STEB) toe. ''Maar we hadden het niet spits gekregen met de gemeente. En we hadden het risico gelopen dat er weinig teams zouden komen.''
Door Bart Kraan
Maar nu, vijf jaar na dato, is corona iets uit het verleden en staat niets een prachtig evenement in de weg. En dus houdt VIOS Bison, bij haar 55-jarig bestaan, vrijdag 15 en zaterdag 16 mei op haar onderkomen op sportpark De Sonders aan de Avesterweg in Beltrum, voor de derde keer een internationaal toernooi, met deelname van 175 ploegen, verdeeld over acht klassen en afkomstig uit totaal tien landen. Schilderinck en Theo Lagerschaar, bestuurslid van VIOS Bison, zijn trots dat er die dagen zo veel touwtrekteams in Beltrum te bewonderen zijn. ''Voor internationale begrippen is 165 een heel mooi aantal'', zegt Schilderinck.
VIOS Bison heeft er dan ook genoeg gedaan aan het samenstellen van een aansprekend deelnemersveld. De vereniging is anderhalf jaar lang bezig geweest met het benaderen van teams. ''Zoiets vergt heel wat moeite'', zegt Schilderinck. ''Je moet echt teams werven en gericht zoeken.''
Dat heeft VIOS Bison veelvuldig in het buitenland gedaan. De vereniging neemt ieder jaar aan ten minste twee internationale toernooien deel en ging tijdens die evenementen op zoek naar deelnemers voor haar eigen toernooi. ''Je moet je echt in het buitenland laten zien, anders krijg je geen teams'', zegt Schilderinck. ''Als je niet naar internationale toernooien in het buitenland gaat, nemen verenigingen die zulke evenementen organiseren, ook niet aan jouw toernooi deel. We hebben tijdens die toernooien flyers met aankondigingen meegenomen en die uitgedeeld. En we hebben hebben teams geworven via mond-tot-mondreclame.''
Veel had VIOS Bison tijdens de internationale toernooien te danken aan de zogeheten oudgedienden, die niet meer tijdens wedstrijden en toernooien aan het touw staan maar zich op een andere manier verdienstelijk maken voor hun vereniging. ''Zoals trainers en verzorgers. Die zijn meegegaan omdat ze andere verenigingen en coaches goed kennen en zodoende voor ons kunnen lobbyen'', zo geeft Schilderinck aan. Lageschaar: ''Tijdens ontmoetingen in het verleden zijn er grote vriendschappen ontstaan en daar profiteren we nu van.''
Klaagt VIOS Bison absoluut niet over het aantal deelnemende teams, ook met de kwaliteit van de touwtrekkers die vrijdag 15 en zaterdag 16 mei op De Sonders in actie komen, is de vereniging content. Want aan het evenement nemen, naast Nederlandse teams, ploegen uit onder meer Zwitserland, België, Engeland en Duitsland deel. ''Dat zijn, met Nederland, de toonaangevende touwtreklanden, die tijdens wereldkampioenschappen altijd goed presteren. Vooral Zwitserland, dat is in het touwtrekken de toonaangevende natie'', aldus Schilderinck, wiens stichting en VIOS Bison ook vier teams uit Zuid-Afrika kunnen begroeten. Dit dankzij Debbie de Gree, lid van de vereniging en van Zuid-Afrikaanse afkomst. ''Zij ontmoette tijdens een wereldkampioenschap haar Nederlandse vriend en is daarna in Beltrum terecht gekomen. Via haar zijn we aan die Zuid-Afrikaanse teams gekomen, hartstikke gemakkelijk. Debbie is een goede bekende van Melanie Botha, scheidsrechter bij de internationale touwtrekfederatie TWIF.''
Sponsoring
Uiteraard kost het organiseren van een tweedaags internationaal toernooi veel geld. Bedragen willen Schilderinck en Lageschaar begrijpelijkerwijs niet noemen. ''Maar het gaat om een behoorlijk bedrag'', aldus Schilderinck. Dat geld wordt hoofdzakelijk bijeengebracht door sponsoren, die met gulle hand geven. ''Dat geld hebben we gemakkelijk bij elkaar kunnen krijgen. Wij komen maar één keer in de vijf of tien jaar. Dat scheelt enorm. Sommige sponsoren hebben zich spontaan aangeboden. Onlangs kreeg ik zomaar een enveloppe met 150 euro.''
Ook over de medewerking die de STEB en VIOS Bison van andere verenigingen krijgen, hebben Schilderinck en Lageschaar niets anders dan lof. Zo wordt een beroep gedaan op onder anderen mensen die aan de Stichting Survival Beltrum zijn verbonden. ''In Beltrum is het ons kent ons, je helpt elkaar. Dat is niet alleen bij het organiseren van dit toernooi het geval, maar altijd'', aldus Schilderinck. VIOS Bison mag dan ook tijdens het toernooi gebruik maken van de kleedkamers en kantine van de nabijgelegen voetbalvereniging VIOS Beltum, Zodat de deelnemers zich fatsoenlijk kunnen omkleden en na afloop van de wedstrijden kunnen douchen en tijdens het toernooi kunnen lunchen. En er staat een grote tent, waar de deelnemers bij slecht weer kunnen schuilen.
De STEB is bij het organiseren van het toernooi niet over een nacht ijs gegaan. Want de stichting heeft vier commissies ingezet: op en rond het veld, catering, sponsoring en secretariaat. Schilderinck: ''Op en rond het veld zorgt voor de omheining en verlichting, de catering voor de inwendige mens waarbij de deelnemers in de sporthal kunnen ontbijten en dineren. De commissie sponsoring heeft voor de geldschieters gezorgd en het secretariaat onderhoudt de contacten met de ploegen, scheidsrechters en wedstrijdleiders. Die wedstrijdleiders en scheidsrechters komen deels uit het buitenland, anders redt je het niet.''
Over beide dagen wordt er in totaal acht klassen getrokken. Op vrijdag 15 mei is het de beurt aan de heren 600 kilo, heren 700 kilo dames 540 en heren U23 600 kilo Open European Cup. Een dag later komen de mix 580, Onder 19 560 kilo, heren 640 en U23 mix 560 kilo in actie. Op beide dagen beginnen de wedstrijden om 10.00 uur. Burgemeester Joost van Oostrum opent vrijdag 15 mei om 9.30 uur het evenement. Het toernooi wordt zaterdag 16 mei afgesloten met een feestavond, waarbij de band Catweazle optreedt. De entree voor de toeschouwers is gratis. ''En daarvoor krijg je een mooie kans om sterke, internationale teams te zien'', aldus Lageschaar. Schilderinck: ''Er wordt echt op niveau touw getrokken.'