Theo Verhoeven na zijn afscheid bij Hoveniersbedrijf Krabbenborg. Foto: Rob Weeber
‘Onze Theo' Verhoeven klaar na vijftig jaar in het groen
GROENLO - Theo Verhoeven (66) begon als 16-jarige via het leer-werktraject bij het toenmalige Tuincentrum Krabbenborg in Borculo. Hij zou het er uiteindelijk vijftig jaar uithouden en ging vorige maand met pensioen. Het is haast een unicum, zo’n lange tijd bij een werkgever. Het waren volgens eigen zeggen mooie jaren, maar het is ook mooi geweest.
Door Rob Weeber
Geboren in Beltrum bezocht Theo na de lagere school de tuinbouwschool ‘Drietelaar’ op het terrein van ‘Klein-Borculo’ dat toen nog onder de leiding stond van de strenge ‘Fraters van Utrecht’. Werken met groen zat bij hem in de genen. Zijn vader was boomkweker en werkte bij de toenmalige kwekerij Reinderink in Neede. Na stage te hebben gelopen bij bloemisterij Weenink, begon hij in 1974 bij Jan Krabbenborg. Het was vier dagen werken en één dag naar school.
Het kweken van planten lijkt geen ‘zwaar’ werk, maar volgens Theo was het dat in de beginjaren wel. “Tegenwoordig wordt het werk ondersteund door mechanisatie, maar toen ik begon was het handmatig werk. We kweekten bijvoorbeeld coniferen. Zo’n zes weken voor het rooien werden de wortels met een liermes doorgesneden, zodat zich een betere kluit ontwikkelde. In september/oktober werden de bomen handmatig gerooid. Dat was net zoals het snoeien van de bomen zwaar werk.”
Coniferenbol
Hij herinnert zich nog een mooi voorval over het opknippen van de coniferen. “In de jaren negentig werkten we de coniferen bij die er niet meer zo mooi bijstonden en feitelijk onverkoopbaar waren. Wat overbleef was een kale stam met een groene bol erop. Toen Jan Krabbenborg dat zag werd hij boos, maar als snel bleek het een enorm verkoopsucces te zijn en moesten we ermee doorgaan. Ik denk dat wij de coniferenbol uitgevonden hebben.”
Ondanks de zwaarte van zijn beroep is Theo zelden ziek geweest en is hij altijd met plezier naar het werk blijven gaan. Het contact met de collega’s en eigenaar Jan Krabbenborg was uitstekend. “Als ik Jan tegenkwam, dan sprak hij steevast: ‘Onze Theo is er ook weer’.”
Hovenier
Zijn positieve instelling en hart voor het bedrijf zorgden ervoor dat hij na het faillissement in 2013 van Tuincentrum Krabbenborg meekon naar de nieuwe eigenaar. De naam werd voortgezet, maar het was nu meer een hoveniersbedrijf, met tuinaanleg en -onderhoud. "Ik heb sinds die tijd veel tuinonderhoud bij bedrijven gedaan in de regio. Natuurlijk veranderde er intern wat. Er werd bijvoorbeeld niet meer zelf gekweekt, maar ingekocht. Je moest goed scherp blijven op wat en hoeveel je inkocht. Voor die tijd maakte dat niet zoveel uit, het was je eigen voorraad.”
Met zijn pensionering verlaat de laatste, oorspronkelijke Tuincentrum Krabbenborgwerknemer het bedrijf. "Ik ben altijd erg gewaardeerd en heb een mooi afscheid gekregen. Nu ik niet meer hoef te werken, krijgen mijn vrouw en ik wat meer tijd voor wandelen, fietsen en vakantievieren. Dat laatste schoot er nog wel eens bij in.” "Het werk ging soms voor", beaamt het thuisfront.