Na 20 jaar nog lang geen metaalmoeheid bij WeWi

RUURLO – De samenwerking tussen Wesley Heilig en Wim Heinen is er een uit het boekje. Het betreft twee partners die elkaars sterke kanten accepteren en tegelijkertijd versterken met als resultaat een bloeiend metaalbedrijf dat al twintig jaar regionaal bekendstaat als een betrouwbare producent en toeleverancier.

Door Rob Weeber

Wim Heinen (63) werkte na zijn opleiding tot metaalbewerker in Aalten bij wat toen nog Staalkat heette. Hij vertrok daarvandaan naar de Pillen Group in Lichtenvoorde, waar hij twintig jaar zou blijven werken. Op z’n 38ste besloot hij zijn al lang gekoesterde wens te realiseren, een eigen bedrijf. “Ik had die wens al toen ik 18 was”, legt Wim uit. “Maar ik ben vaktechnisch opgeleid en had destijds geen Praktijkdiploma Boekhouden. Dat was in die tijd nog verplicht als je zelfstandig wilde worden.” Toch lukte het hem om ‘W.B. Heinen Metaalbewerking’ van de grond te krijgen, maar hij moest al snel inzien dat dit geen succes zou gaan worden. Met name de acquisitie was lastig voor hem.

Een geluk bij een ongeluk was het overlijden van een contact in de metaalwereld, de eigenaar van WeWi in Lochem. Het bedrijf was door privéomstandigheden achterop geraakt, had nog één man en een stagiair in dienst en zou worden verkocht. Echter, voor Wim alleen was het nog een maatje te groot. Redding bracht stagiair Wesley Heilig, toen 19 jaar oud. Samen besloten ze het bedrijf voort te zetten. “De bank deed aanvankelijk moeilijk vanwege de verslechterde situatie bij WeWi, maar ging uiteindelijk toch akkoord met de lening. En zo hadden we in 2005 ons eigen bedrijf. Ik was 42 en naast mij stond een van de jongste directeur-eigenaren van Nederland op dat moment. We hebben elkaar als het ware opgevoed in elkaars achtergrond.”

De samenwerking zou hen geen windeieren leggen. Inmiddels staan er 75 medewerkers op de loonlijst, waarvan 45 fulltime. Een van de grote geheimen achter die samenwerking is juist het verschil in generatie. “Ik ben vaktechnisch opgeleid en vertegenwoordig de ‘oude stempel’”, legt Wim uit. “Wesley daarentegen is de ‘moderne tijd’, de nieuwe generatie, opgeleid met computer en automatisering. Bovendien doet hij de acquisitie. Ik ben van mening dat het een niet zonder het ander kan. Het ouderwetse handwerk blijft, maar wel ondersteund door automatisering. Niet voor niets hebben we inmiddels twintig computergestuurde draaibanken en tien - freesmachines.”

Het aanvankelijke gebrek aan bestuurlijke en administratieve kennis heeft Wim inmiddels ingehaald. Zijn kritische houding naar wet- en regelgeving echter is eerder gegroeid dan afgenomen. Het begon al in de eerste dagen van zijn zelfstandigheid, waarin hij moest opboksen tegen een in zijn ogen te starre houding van de gemeente Lichtenvoorde, het Centrum voor Werk en Inkomen en de belastingdienst. Het is allemaal goed gekomen, maar zijn ervaringen en opvattingen stroken niet altijd met de veranderingen in de tijd. “Ik verbaas me bijvoorbeeld wel eens over de manier van denken van de jeugd tegenwoordig en vraag me af of het vroeger niet respectvoller was.” 

Ondanks die kritische houding staat het bedrijf bekend om goed werkgeverschap. “We willen een sociaal bedrijf zijn en werken vanuit die visie samen met werkleerbedrijf Fijnder. Daarnaast hebben we acht medewerkers die het BBL-traject doorlopen. Zij worden door ons in het vak opgeleid. Verder werken Wesley en ik al twintig jaar ook op zaterdag. Op die dag hebben we zo’n vijftien jonge mensen rondlopen die ons helpen met allerlei klusjes. Uit die groep halen we jaarlijks één à twee nieuwe medewerkers. Zij hebben het vak in de vingers.”
Naast goed werkgeverschap staat WeWi ook te boek als een betrouwbare leverancier, die service hoog in het vaandel heeft staan. “Indien nodig, maken we zaterdags af wat we door de week niet afkrijgen of doen we op zaterdag een spoedklus zodat we een bepaalde aanvraag toch snel kunnen verwerken.”

Voor meer informatie over WeWi kan men kijken op de website.

https://www.wewi.nl/