Denis Zhumela kampioen van Ruurlose Schaakvrienden

RUURLO - Denis Zhumela is kampioen van het seizoen 2024/2025 geworden van de Ruurlose Schaakvrienden. Hij kreeg de bijbehorende beker uitgereikt tijdens de ledenvergadering, waarmee de vereniging op dinsdag 20 mei bij De Tapperij het schaakseizoen afsloot. Daarbij werd teruggekeken op het schaakjaar, werden de prijzen uitgereikt en werd alvast een blik gericht op de komende zomermaanden. De bijeenkomst werd afgesloten met een barbecue.

Toen Denis Zhumela vorig jaar als vierde eindigde was de verwachting van menig schaakvriend dat hij dit jaar gemakkelijk de top drie zou binnen lopen. Dat is hem met die eerste plaats meer dan gelukt. Dit was deels te danken aan zijn goede spel, maar ook door het bijna maximale aantal partijen dat hij speelde. Hij miste er van de 34 slechts één en speelde daarmee zes partijen meer dan Pieter van Delft en Kees Mijderwijk, die ondanks een betere score (81%) respectievelijk als tweede en derde eindigden. De regel dat je geen punten kunt verdienen als je om welke reden dan ook niet komt opdagen, was in het terechte voordeel van Denis.
Bij de uitreiking van de bijbehorende beker memoreerde voorzitter Maurits van Uhm dat Denis Zhumela eind 2022 uit Oekraïne naar Nederland vluchtte nadat zijn huis was gebombardeerd, waarna hij onder het puin vandaan werd getrokken. Hij kwam te wonen - met zijn moeder - in het oude postkantoor van Ruurlo. Schaakvriend Ton Seleski wandelde destijds het postkantoor binnen op zoek naar een toevallige schaker onder de Oekraïners. Zo ontmoette hij Denis die enthousiast reageerde op de uitnodiging te komen schaken. Sindsdien is hij niet meer weg te slaan bij de Ruurlose Schaakvrienden.
Denis Zhumela is een goede stabiele schaker die bovendien ook nog ieder jaar beter wordt. Dat hij in een rolstoel zit heeft te maken met een vreselijk misgelopen duikpoging in de Dnjepr op zeventienjarige leeftijd. Kampioen van vorig jaar, Pieter van Delft, eindigde als tweede, met één winstpunt meer dan Kees Mijderwijk. Omdat hij met vakantie was kon de prijs nog niet aan hem worden uitgereikt. Kees Mijderwijk gaf bij de ontvangst van de derde prijs aan dat hij nog wel de ambitie heeft om volgend jaar nog hogerop te komen. De schaakvrienden waren allen getuige van dit voornemen.

Paardensprong
In 2021 hebben de Schaakvrienden een nieuwe prijs geïntroduceerd, de Paardensprong. Deze komt de speler toe die in procenten het meest met zijn score is vooruitgegaan ten opzichte van het voorafgaande jaar. Lucia Bluemers won de prijs in het eerste jaar, gevolgd door Oded Yaron (2x), Jan Peters en Jan Schutte. Maar dit jaar eiste Bertus Beltman de prijs op vanwege zijn meer dan verdubbelde score. Dat Bertus al jarenlang  in de onderste regionen van de ranglijst verkeert doet niets af aan deze prestatie en zeker ook niets aan het plezier dat hij ontleent aan het schaken. Maurits van Uhm won in het nieuwe jaar de Lou Banda Snelschaaktrofee.

Voorbereidingen
Tijdens de voortreffelijke en gezellige barbecue - het samen eten als club was een initiatief van Kees Avé - werd volop nagepraat over de afgelopen competitie, maar ook over de individuele prestaties en plezier in het online schaken dat een aantal Schaakvrienden ernaast nog beoefent. Kees Avé deelde mee dat hij deze zomer weer een schaakmiddag organiseert bij hem thuis. De competitie begint normaal gesproken weer op de laatste dinsdag van augustus. Maar de Ruurlose Schaakvrienden nodigen op deze 26 augustus dan Willy Hendriks uit, een Internationaal Schaakmeester, voor een presentatie/verhaal over de schaaksport: niet alleen over schaaktechnische zaken, maar ook over een stuk geschiedenis, het menselijk brein en het belang van schaken voor het mentaal fit blijven en sociale contacten. Deze avond is op dinsdag 26 augustus in De Tapperij en begint om 19.30 uur. Iedereen is welkom, de toegang is gratis.